胡晓炜刚过40岁，戴着一副厚厚的眼镜，他说自己视力不太好，以前视网膜脱落，做过手术，“所以我都只在白天干活”。胡晓炜做的是细致活，费眼睛。这活有多细致呢？他要在小小的果核、细细的竹竿上，雕刻出一幅幅美景。
刚接触这行时才20出头，而现在，胡晓炜专职做核雕、竹刻已经6年整。每天的生活，就是和一个个橄榄核、一片片竹子打交道。胡晓炜住的是老小区，房子面积不大，阳台就是他的工作室，他说这里光线好。一张小方桌上，整齐摆放着各类刀具，这些都是胡晓炜吃饭的家伙。1999年，胡晓炜还是个小伙子，结束了工厂生活后，跟着一位师傅在老家马涧学起了东阳木雕，“学着学着，我就开始感兴趣了”。
一年后，乡下小伙进了城。“那时我看到了竹刻，觉得挺有意思，就自己摸索着做。”胡晓炜说，但后来发现，靠竹刻赚钱有困难。为了生计，小伙又回到工厂，好在有不少业余时间，还能钻研自己的兴趣爱好。胡晓炜介绍，竹刻一般要先把新鲜竹子煮过，再阴干；制作时，先将竹子表面一层大约0.1毫米的青皮铲去，让留有的竹青产生图案。胡晓炜在竹子上刻出来的这些山山水水，很多都代表着兰溪，“需要很有耐心，你看这些密密麻麻的松针，都得一根根处理，不能有半点偏差”。
胡晓炜那会就希望，能让人把兰溪的风景带回家。6年前，胡晓炜又开始接触核雕，不上班一门心思在家捣鼓。无论是竹刻，还是核雕，和木雕都不一样，但手法、技巧是互通的，他说：“载体变了，大小变了，用到的工具也有所不同。一些雕刻刀，是我自己做的，用起来更合适”。一颗橄榄核，直径大约2cm，长度也就在2~4cm。每颗成品的产生，都需要胡晓炜先在上面勾勒图案，再细细雕刻、打磨。“一般一天做一颗，一颗卖800元左右。”胡晓炜说，利用QQ、微信、百度贴吧等互联网平台，胡晓炜能和来自全国各地的手艺人交流自己的作品以及创作的想法。同样，不少人通过网络，认识胡晓炜，然后购买他的作品。
作为地地道道的兰溪人，胡晓炜创作过很多不同主题的核雕、竹刻作品，形式也多种多样，核雕手机挂件、手串、竹雕文具、摆件等等，兰花、兰江、兰荫山……这些都是胡晓炜的创作题材。一些从未到过兰溪的客人，因为胡晓炜的刻画，也被这座城市吸引。手工活耗时，没法量产，胡晓炜说，这是许多前辈教导的手艺人的匠心。
“有人创作了‘苏州十景’的核雕，‘西湖十景’也有很多产品，我就在想是不是也能把兰溪一些独具特色的景点、景色用核雕或竹刻的方式一一呈现出来，这样来兰溪玩的朋友，就能轻轻松松把兰溪的美景揣在兜里，挂在手上带回家了。”胡晓炜说，但自己没有经过专业系统的学习，绘画功底还有些薄弱，构图方面没有把握，“接下来，要往这个方向多努力”。
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